連日続いた猛暑も、神事が始まる頃にはお日様が厚い雲に覆われ、ひんやりとした心地よい風が吹き始めました。ゆらゆらと風に揺れるレンコンの花。ふと目線を上げると、一面のレンコン畑の奥に北浦が見え隠れする、実に風情のあるロケーションです。

今回は、威勢の良い掛け声と勇壮な暴れ神輿で知られる、八坂神社の「山田祇園祭」をご紹介します！

神様が喜ぶほど暴れ回る！勇壮な「山田祇園祭」

威勢のいい若者たちの掛け声とともに、神輿を二転三転と激しく揉み合う勇壮な神事で知られる行方市の「山田祇園祭」。「神輿が暴れれば暴れるほど神様が喜び、地域に豊作と無病息災をもたらす」と古くから語り継がれており、当日は会場全体が活気あふれる熱気に包まれます。

神輿はいざ、北浦へ御浜降り！　担ぎ手の威勢の良い掛け声が響き渡ります

湖岸へ流れ着いた？「暴れ神輿」に伝わる言い伝え

この「暴れ神輿」には、興味深い歴史ロマンが残されています。昔、各地を暴れ回ったとされる一基の神輿が行方市白浜で投げ捨てられ、山田の湖岸へと流れ着きました。

当初、山田の人々はその神輿を恐れて山田八坂神社へ静かに納めましたが、やがて神輿の御霊（みたま）を喜ばせ、荒ぶる魂を鎮めるために、年に一度思い切り神輿を暴れさせるようになったと伝えられています。

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